作者 | Tina
Docker 公司在近兩年里一直深陷生存危機。
2019 年時兩度更換 CEO、毅然出售企業(yè)業(yè)務之后，人們對于 Docker 曾經(jīng)一度看衰。
2020 年 12 月，Kubernetes 表示在 1.20 版本中棄用 Docker 支持，讓 Kubernetes“不再依賴”Docker，更是讓人覺得 Docker可能會從此消失。
但令人意外的是，Docker 公司把握住了重大歷史機遇并快速重組為了一家專注于開發(fā)者群體的云原生容器廠商，由此帶來的回報也在逐步顯現(xiàn)。就在今天，Docker 正式公布了其總額達 2300 萬美元的 B 輪融資計劃。本輪融資由 Tribe Capital 領投，曾參與 A 輪融資的 Benchmark 及 Insight Partners 也同樣加入其中。截至目前，Docker 已經(jīng)籌集到 5800 萬美元資金。
據(jù)最新數(shù)據(jù)表示，Docker 推出的免費版本產(chǎn)品已經(jīng)吸引到 170 萬新增注冊開發(fā)者，目前社區(qū)版的注冊用戶總量已經(jīng)超過 730 萬。Docker 現(xiàn)任 CEO Scott Johnston 在發(fā)布融資的官方博客文章中表示，“結(jié)果已經(jīng)證明了一切。這項策略本身非常強大，而我們的執(zhí)行能力又更勝一籌。”
針對這次融資，某容器技術專家對 InfoQ 感嘆：“我們都知道這家公司在歷史上經(jīng)歷過高光時刻，也經(jīng)歷過低谷，一直到 2019 年它把 Docker Enterprise 賣了，再到今天宣布了新的融資，我覺得 Docker 公司現(xiàn)在已經(jīng)回歸了一個比較好的方向，回歸到開發(fā)者和生態(tài)。這在我看來是比較正確的選擇，因為對容器技術而言，易用性依舊是阻礙它發(fā)展的關鍵問題，但是 Docker 最近在持續(xù)推出一些面向開發(fā)者的產(chǎn)品，我覺得比之前要做的好。”
Docker 已經(jīng)八歲了
從 2013 年 3 月 20 日宣布成立到現(xiàn)在，Docker 差不多剛好八歲了。
Docker 曾被視為硅谷最具人氣的初創(chuàng)企業(yè)之一。2010 年，法國開發(fā)人員 Solomon Hykes 建立起名為 dotCloud 的開源項目，由此拓展出的概念有助于顯著簡化 Web 應用程序當中容器與微服務的創(chuàng)建流程。
通過在完全獨立的環(huán)境中運行應用程序，這種名為“容器”的技術能夠極大提高開發(fā)工作的速度、安全性與穩(wěn)定性。Docker 則憑借著在容器領域的卓越貢獻而廣受贊譽。
作為這股浪潮中的排頭兵，Docker 快速成為公認的革命先驅(qū)，并先后于 2014 年、2015 年與 2017 年分別籌得 4000 萬美元、9500 萬美元與 9200 萬美元。最終，Docker 的融資總額達到 2.7 億美元，這也使其憑借超過 10 億美元的市場估值正式進入獨角獸俱樂部。
當時的 Docker 在開發(fā)領域掀起一輪革命浪潮，甚至有望成為云計算戰(zhàn)場上的又一股中堅力量。上述容器技術專家對 InfoQ 表示，“我們自 2006 年就開始部署容器技術，Docker 其實是 2013 年出來的，當時看到這個技術出現(xiàn)的時候，我對它的整個設計非常喜歡：它是非常優(yōu)雅的，把復雜的技術變得非常簡單的抽象，它把容器鏡像變成了應用的打包格式，可以讓應用在不同環(huán)境中遷移，這個對當時的開發(fā)者而言是夢寐以求的技術能力。Docker 最大的貢獻是把一個很復雜的技術變成了普惠的技術，變成了整個行業(yè)的標準，我覺得這是 Docker 給這個行業(yè)帶來的最大變化，其實很難有一個小公司來推動整個行業(yè)趨勢的變化，這一點非常值得認可。”
但技術本身是瞬息萬變的，任何開創(chuàng)性的技術都無法保證在商業(yè)上取得成功，這一點在開源項目中體現(xiàn)得尤其明顯。為了獲得經(jīng)濟收益，Docker 開始創(chuàng)建工具以幫助企業(yè)管理容器部署任務，其中最知名的成果當數(shù)編排平臺 Docker Swarm。
遺憾的是，Docker 在市場上遇到了谷歌這位勁敵，后者打造出了無可匹敵的同類產(chǎn)品 Kubernetes。谷歌隨后將 Kubernetes 捐贈給 Linux 基金會，由其在云原生計算基金會的指導下將 Kubernetes 轉(zhuǎn)換為免費開源項目。作為實至名歸的現(xiàn)象級方案，Kubernetes 大大削弱了 Docker 在企業(yè)業(yè)務領域的生存空間。
麻煩還不止于此。Docker 公司曾先后經(jīng)歷過多輪換帥，2017 年 Steve Singh 取代 Ben Golub，2019 年 5 月 Singh 又被 Rob Bearden 取代，而 Bearden 的任職周期甚至只有短短的 6 個月。2018 年 3 月，創(chuàng)始人 Hykes 宣布正式離開 Docker。
面對挑戰(zhàn)，Docker 決定立即行動，并于 2019 年 11 月毅然決定將企業(yè)業(yè)務（當時占其收入中的最大比重）出售給 Mirantis。Mirantis 首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人 Adrian Ionel 稱，這次收購約占 Docker 公司業(yè)務的 90%，還將包括與微軟及其他公司的合作伙伴關系，這一切旨在加快 Mirantis 內(nèi)部 Kubernetes 方面的工作。此外，Docker Enterprise 擁有一批出色的云原生基礎架構(gòu)人員，人才收購也是本輪收購的重點，75% 的員工也被一起打包出售給了 Mirantis。
這次收購導致 Docker 在輿論上深陷泥潭，出售掉公司絕大部分業(yè)務以及開發(fā)人員也實在顯得有些悲慘。
經(jīng)過一年時間，轉(zhuǎn)型已經(jīng)成功？
出售企業(yè)業(yè)務之后，Docker 于 2020 年 3 月 11 日宣布將保留下來的組織重組為一家開發(fā)工具公司。將業(yè)務聚焦在開發(fā)者身上，這實際上是 Docker 在 2013 年和 2014 年的初衷。這個戰(zhàn)略決策旨在幫助開發(fā)人員加快工作速度方面，具體涵蓋初始編碼直到云端應用程序部署的整個開發(fā)流程。為了幫助這次轉(zhuǎn)型，Docker 籌集到 3500 萬美元風險投資用于重組業(yè)務，并任命 Scott Johnston 出任 CEO。
Docker 剩下的主力產(chǎn)品包括開發(fā)應用 Docker Desktop 與共享容器資源存儲庫 Docker Hub。該公司通過豐富的訂閱選項向客戶銷售這些工具的訪問權(quán)限。
隨著應用程序開發(fā)環(huán)境逐步由本地臺式機轉(zhuǎn)向云計算，開發(fā)者往往需要重復執(zhí)行多個繁瑣頻繁。整個流程不僅復雜、枯燥，而且極易引發(fā)錯誤，而且實際開發(fā)中的應用程序部署也缺乏約束模型。
Docker 高管將這種趨勢視為寶貴機遇。他們希望幫助開發(fā)人員提高生產(chǎn)效率，同時也在降低微服務運營環(huán)境的使用門檻。如今，Docker 決定創(chuàng)造一片“從代碼到云端的過渡空間”。Docker 強調(diào)，“要真正提高開發(fā)團隊的效率，必須將多種技術成果整合起來，特別是建立一條全面覆蓋從源代碼控制到應用程序運行、而且具備良好架構(gòu)的管道。”在 2020 年 5 月的 DockerCon 開發(fā)大會上，Docker 還宣布了與微軟的合作計劃，包括簡化在微軟 Azure 云平臺上啟用容器化應用程序的操作流程。
在過去的一年中，Docker 的免費版本產(chǎn)品已經(jīng)吸引到了 170 萬新增注冊，目前社區(qū)版的注冊用戶總量已經(jīng)超過 730 萬。與其他開源項目一樣，他們的目標首先是推廣社區(qū)項目，接下來將其中一小部分用戶轉(zhuǎn)變?yōu)楦顿M客戶。但在 2019 年陷入困境之前，Docker 一直沒有找到有效的業(yè)務轉(zhuǎn)化方法。Johnston 表示，雖然目前還不宜公布具體數(shù)字，但 2020 年該公司年度經(jīng)常性收入（ARR）同比增長達 170%，表明他們的運營策略已經(jīng)初見成效。
本次的投資人 Sethi 在一份聲明中表示，“ Tribe 致力于發(fā)掘新的價值極點，即已經(jīng)表現(xiàn)出增長拐點的頂尖私營科技企業(yè)，希望幫助他們通過長期風險投資擴大規(guī)模以取得更出色的運營成果。Docker 正好符合我們的判斷，我們也期待著為其提供支持、助力他們不斷走向成功。”
最后，該公司表示也會將投資用于擴展 Docker Hub。Johnston 表示，Docker 將致力于增加可供下載的應用程序組件的選擇，并構(gòu)建“其他工具來幫助開發(fā)團隊提高軟件供應鏈的信心、安全性和可見性”。同時也會不斷加強生態(tài)建設，增強與流行的容器編排工具（例如 Kubernetes，AWS ECS，Azure ACI，Swarm）之間的互操作性，提高與主要容器運行時（例如 Docker Engine，containerd）的 100％兼容性，并且將與生態(tài)系統(tǒng)合作伙伴一起推動開放標準（例如，OCI，Compose spec，Notary v2）的建設。
也許 Docker 永遠無法重現(xiàn)當初那種舉世無雙的輝煌姿態(tài)，但此次轉(zhuǎn)型至少能夠幫助他們走出這片曾令無數(shù)初創(chuàng)企業(yè)折戟沉沙的發(fā)展泥潭。
