3月13日消息，蘋果正式宣布停產已經上市4年的初代智能音箱HomePod，并表示公司將持續生產并專注于去年推出的HomePod mini。
Techcrunch報道指出，盡管尺寸更大的HomePod可以提供更強勁的音效空間，但mini版的HomePod明顯更受大家歡迎。HomePod mini雖然體積小，但同樣可以實現初代HomePod的諸多功能，不僅擁有不錯的音質（尤其是就這個尺寸而言），而且也接入了蘋果的智能語音助手Siri。
據了解，初代智能音箱HomePod耗費了蘋果5年多的研發時間，是其在音頻工程領域的一大成就。
為了完成這一工程研發，蘋果團隊在庫比蒂諾總部附近建造了一個完整的研發中心。該中心具有世界一流的研發環境，同時還配備了十多個消聲室，以及由一系列高低音揚聲器構建出的獨特的音效空間。
有測評人士認為，蘋果的HomePod是有史以來最出色的家用揚聲器。從為避免音質干擾而特制的無縫式網眼織物包覆設計，到能根據揚聲器位置自動分析音質的空間感知技術，再到全環繞式的高保真音質，無不彰顯著這款揚聲器的出眾。
而人們對這款HomePod的最大怨言就是其最初高達349美元的定價。盡管蘋果后來將售價降至299美元，但這仍然是同類產品中的最高價格水平。這也難怪僅售99美元的HomePod mini會一舉打敗初代產品，成為蘋果智能音箱系列的銷量主力軍。
蘋果在停產聲明中表示，“自去年秋天首次亮相以來，HomePod mini就一直很受歡迎。它為顧客提供了令人驚嘆的音效、智能助手和智能家居控制功能，而所有這些只需99美元。未來我們將把精力集中在HomePod mini上。初代HomePod將停止生產，剩余現貨目前還能在蘋果線上商店、蘋果零售店和蘋果授權經銷商處購得。蘋果還會繼續通過Apple Care為HomePod的客戶提供軟件更新以及服務支持。”
Techcrunch的報道指出，蘋果此舉似乎是將賭注壓在了HomePod mini上，這可能表明蘋果現在更希望的是讓每個房間都能充滿“足夠好”的聲音，而不是專注于讓客廳擁有“真正令人難以置信”的音效。畢竟，即便擁有多揚聲器的配置，HomePod也難以達到可以完全替代家庭影院的水平。
不過，HomePod停產后，蘋果在其研發生產過程中所付出的努力也不會白費，這些技術成果將以某種方式在蘋果先進的音頻渲染系統中延續下去。
而蘋果此前在AirPods Pro耳機上推出的“空間音頻（Spatial Audio）”功能正是這種延續的體現。
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