12 月 15 日消息，在過去的五年里，微軟的 Airband 計劃已經幫助美國農村和世界各地的 5100 多萬人實現了互聯網接入。現在微軟宣布與 Viasat 公司合作，旨在使 Airband 進入高速發展階段。

今天在華盛頓特區舉行的美國-非洲領導人峰會上宣布的這項合作，將利用 Viasat 的衛星網絡，將互聯網接入提供給全球 1000 萬人，包括非洲的 500 萬人。這是更廣泛的 Airband 計劃的一部分，該計劃目標在 2025 年底前連接 25 億人，包括非洲的 1 億人。

Airband 計劃的總經理 Vickie Robinson 說，非洲之所以受到特別關注，不僅是因為“那里有如此多的機會”，還因為非洲大陸的技術挑戰。非洲大陸只有 40% 的地區能夠上網，近 6 億非洲人缺乏電力。

Airband 計劃提供種子投資，以支持在需要的地區擴大基礎設施建設。Robinson 說：“我們有一個由合作伙伴組成的生態系統，我認為這與其他人的做法有些不同。該倡議的受益者甚至可能不知道微軟在提供互聯網接入方面發揮了作用。”

此前，微軟已經與合作伙伴合作，通過固定無線、電視空白帶寬、光纖或公民寬帶無線電服務提供互聯網接入。新宣布的 Viasat 伙伴關系是第一個利用衛星連接的伙伴關系，將優先考慮非洲的剛果民主共和國、尼日利亞、埃及、塞內加爾和安哥拉，以及危地馬拉、墨西哥和美國服務不足的地區。

IT之家了解到，Viasat 公司對 Airband 的參與建立在該公司與微軟 Azure Space 的現有合作關系之上。微軟的另一個合作伙伴是 SpaceX，該公司正通過其 Starlink 衛星星座提供對 Azure 云連接的訪問。Robinson 說，不排除將 Starlink 引入 Airband 項目的可能性。

此外，微軟將提供免費訪問 LinkedIn 網絡安全課程的機會，作為其就業技能計劃的一部分。微軟負責技術和企業責任的副總裁 Teresa Hutson 在一篇博文中說，Airband 倡議和網絡安全培訓倡議的目的是加強與非洲的聯系，這種聯系可以追溯到 30 多年前。

“我們正在增加我們的投資，以幫助非洲各地的人民和政府實現轉型和經濟繁榮，”Hutson 說，“這只是下一章節的開始。”

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