據外媒報道，蘋果的可折疊iPhone或iPad可能會包含一個柔性外殼，這個外殼可以保護移動設備的屏幕和硬件，同時還可以應對手機打開和關閉的嚴格要求。

三星等主要設備制造商已經開發出了可折疊智能手機，設計挑戰主要包括防止顯示屏因經常折疊而破裂。除了屏幕，公司還必須想辦法讓架構和覆蓋層既能保持手機，又能讓彎曲和拉直這一關鍵功能發揮作用。

周二，美國專利商標局授予蘋果一項新的專利，名為“電子設備的可折疊蓋子和顯示屏”(Foldable cover and display for an electronic device)。該專利顯示了如何用柔性顯示屏和覆蓋層創造這樣的智能手機。

在專利中，蘋果建議在同一設備內使用柔性覆蓋層和柔性顯示層，兩者相互耦合。在手機折疊或展開時，這兩層配置能夠在兩種不同的結構之間移動。覆蓋層在被稱為“可折疊區域”的地方彎曲。

覆蓋層的可折疊區域可以使用諸如玻璃、金屬氧化物陶瓷或其他陶瓷材料來創建。在某些情況下，覆蓋層可以包含一層陶瓷材料，提供抗沖擊或耐刮傷的表面，而顯示層也可以包含另一層材料。

這一專利本身對蘋果來說并不是全新的，因為它是對早先同名專利的優化。上一項專利于2018年提交，發明人名單相同：克里斯托弗-瓊斯(Christopher D. Jones)、戴爾-梅林(Dale N. Memering)和克里斯托弗-巴特洛(Christopher C. Bartlow)。較早的專利和較新的版本似乎沒有太大的區別，因為它們處理的是相同的概念和機制。

蘋果每周都會提交大量專利申請，但雖然申請的專利并不能保證這一概念會出現在蘋果未來的產品或服務中，但它確實表明了蘋果研發努力的興趣領域。

長期以來，蘋果一直在搗鼓折疊式顯示屏，包括在2017年10月與LG Display合作創造了這樣的屏幕。蘋果公司也提交了很多相關專利申請，包括帶有環繞顯示屏的手機，以及可以別在衣服上的可折疊手機。

對于折疊顯示屏，蘋果甚至提出了各種機制來緩解顯示屏折疊處的壓力，以及提出用一個加熱系統將低溫下的折疊造成的損害降至最低。(騰訊科技審校/樂學)

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