6月6日消息，據(jù)外媒報(bào)道，多年來(lái)，波士頓動(dòng)力公司(Boston Dynamics)逼真的機(jī)器人始終在互聯(lián)網(wǎng)上引發(fā)興奮和恐懼，但該公司日前實(shí)現(xiàn)了一個(gè)更大的里程碑：該公司有史以來(lái)的第一個(gè)商業(yè)產(chǎn)品——名為Spot的四足機(jī)器人已經(jīng)準(zhǔn)備上市銷售。
波士頓動(dòng)力公司首席執(zhí)行官馬克·雷伯特(MarcRaibert)表示，Spot目前正在許多“概念驗(yàn)證”環(huán)境中進(jìn)行測(cè)試，包括包裹遞送和測(cè)量工作。他還稱，雖然Spot的商業(yè)版本還沒(méi)有確定的發(fā)布日期，但它應(yīng)該會(huì)在幾個(gè)月內(nèi)上市，而且肯定會(huì)在今年年底之前推出。
雷伯特強(qiáng)調(diào)：“我們只是對(duì)設(shè)計(jì)做了些最后的調(diào)整，而且我們一直在嚴(yán)格地測(cè)試它們。”
在拉斯維加斯舉行的亞馬遜Re：MARS大會(huì)上，雷伯特展示了這些機(jī)器人。在會(huì)議的第一天晚上，兩個(gè)Spot機(jī)器人混雜在人群中，由波士頓動(dòng)力公司的兩名員工監(jiān)督，他們使用經(jīng)過(guò)修改的游戲平板電腦控制機(jī)器。
波士頓動(dòng)力公司的病毒式視頻常常把它的機(jī)器人描繪成精良的、完全自控的代理，但眾所周知，這些機(jī)器通常需要人類操作者。它們能夠自主地導(dǎo)航環(huán)境，但前提是其周圍的環(huán)境已經(jīng)預(yù)先繪制好了地圖。它們可以承受踢和推，并在崎嶇的地形上保持平衡，但它們不能自己決定走到哪里。
而且，就像任何新技術(shù)一樣，這些機(jī)器人有時(shí)會(huì)發(fā)生故障。在一次現(xiàn)場(chǎng)演示中，曾有Spot機(jī)器人突然之間摔倒在地，折起腿和鼻子俯沖到地板上。
但是，正如機(jī)器人的操作者所展示的那樣，它們非常容易控制。使用D-PAD，你可以像操控任何遙控汽車或機(jī)械玩具一樣操縱機(jī)器人。快速輕觸從機(jī)器人前置攝像頭實(shí)時(shí)傳輸?shù)囊曨l源，你可以選擇要前往的目的地，而再次輕觸可以讓你控制安裝在機(jī)箱頂部的機(jī)器人手臂，這些控制很直觀。
機(jī)器人手臂是波士頓動(dòng)力公司雄心勃勃的SPOT計(jì)劃的關(guān)鍵。波士頓動(dòng)力公司將Spot機(jī)器人定位為“移動(dòng)平臺(tái)”，而不是作為一次性工具銷售，用戶可以定制它來(lái)完成一系列任務(wù)。
例如，安裝了3D攝像頭的Spot機(jī)器人可以繪制建筑工地等環(huán)境的地圖，識(shí)別危險(xiǎn)和工作進(jìn)度。當(dāng)配備機(jī)器人手臂時(shí)，Spot具有更大的靈活性，能夠打開(kāi)門并操縱對(duì)象。
在Re：MARS大會(huì)上，Spot的機(jī)器人手臂曾表演撿東西，包括一個(gè)可愛(ài)的玩具，然后將其交給一只真正的警犬。只是這只狗似乎對(duì)機(jī)器人不感興趣，但至少很高興收到這個(gè)玩具。
雷伯特說(shuō)，波士頓動(dòng)力公司將通過(guò)其機(jī)器人銷售這種“運(yùn)動(dòng)智能”。你可以把它想象成亞馬遜的AWS業(yè)務(wù)，但它的機(jī)器人提供的是移動(dòng)性服務(wù)，而不是提供現(xiàn)成的計(jì)算能力。
如今在倉(cāng)庫(kù)和工廠使用的絕大多數(shù)機(jī)器人只能執(zhí)行預(yù)先計(jì)劃到毫米、預(yù)先編程的任務(wù)。但是，如果機(jī)器人要在更動(dòng)態(tài)的環(huán)境中與人類一起工作，它們需要能夠?qū)ξｋU(xiǎn)和不斷變化的條件作出反應(yīng)。這些都是非常突出的人類技能：我們不用思考就能完成的任務(wù)，就像接球一樣。但除了最先進(jìn)的機(jī)器人之外，所有機(jī)器人都無(wú)法輕松做到這一點(diǎn)。
在Re：MARS大會(huì)的舞臺(tái)上，雷伯特展示了這些技能，展示了一段Spot機(jī)器人在試圖打開(kāi)一扇門時(shí)受挫的場(chǎng)景。機(jī)器人抓住門把手，卻被一名工程師用曲棍球棒推開(kāi)。雷伯特說(shuō)：“我們認(rèn)為這是我們所做的最重要的事情之一，機(jī)器人可以容忍對(duì)預(yù)期行為的偏離。”
盡管波士頓動(dòng)力公司對(duì)其機(jī)器人有明確的愿景，但它還沒(méi)有證明自己將這一愿景轉(zhuǎn)化為可行業(yè)務(wù)的能力。在利用人類成本更低的時(shí)候，公司是否會(huì)購(gòu)買Spot機(jī)器人用于監(jiān)視和測(cè)量?波士頓動(dòng)力公司能夠與近年來(lái)涌現(xiàn)出的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手競(jìng)爭(zhēng)嗎?
自波士頓動(dòng)力公司10多年前開(kāi)始為美國(guó)軍方開(kāi)發(fā)機(jī)器人以來(lái)，包括瑞士ANYbotics在內(nèi)的多家初創(chuàng)公司都已經(jīng)開(kāi)發(fā)出了四足機(jī)器人，它們看上去就像Spot一樣敏捷。
但雷伯特表示，該公司目前面臨的挑戰(zhàn)僅僅是擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模。目前，該公司只有50個(gè)測(cè)試版Spot。他說(shuō)：“我們正在以相當(dāng)高的速度生產(chǎn)早期產(chǎn)品，我們的目標(biāo)是每年生產(chǎn)1000臺(tái)。”
這位機(jī)器人公司的首席執(zhí)行官也不愿透露Spot的價(jià)格，他只是說(shuō)，商用版本將“比原型便宜得多，我們認(rèn)為它們將比其他公司的四足機(jī)器人便宜得多。”
不過(guò)，雷伯特透露，該公司已經(jīng)找到了一些付費(fèi)客戶，包括日本的建筑公司，這些公司正在對(duì)Spot進(jìn)行測(cè)試，以監(jiān)督工地的施工進(jìn)度。雷伯特說(shuō)：“我們正在與相當(dāng)多的建筑公司進(jìn)行談判，但我們還有其他一些非常有前途的應(yīng)用，包括在惡劣的環(huán)境中，那里的人類成本很高。”
對(duì)于那些枯燥的、骯臟的或危險(xiǎn)的工作，恰是機(jī)器人所擅長(zhǎng)的。它們可以在工廠或不安全的環(huán)境中工作，如災(zāi)區(qū)和核電廠。波士頓動(dòng)力公司顯然希望其機(jī)器人能延續(xù)這一傳統(tǒng)。(騰訊科技審校/金鹿)
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