美國國家航空航天局(NASA)耗資 2300 萬美元打造一種新型太空馬桶，計劃于下周將其發(fā)射升空送往國際空間站，據(jù)悉這種新型廁所未來還將于用于月球或火星任務(wù)。

這個耗資 2300 萬美元的太空廁所系統(tǒng)被稱為 “通用廢物管理系統(tǒng)”(UWMS)，比目前國際空間站上使用的廁所小 65%，輕 40%，可以讓更多宇航員順暢如廁。作為常規(guī)補給任務(wù)的一部分，該太空廁所將于當?shù)貢r間 9 月 29 日搭乘諾斯羅普 · 格魯曼公司的 “天鵝座”貨運飛船發(fā)射升空前往國際空間站。

進入國際空間站后，宇航員將測試這種新型馬桶在國際空間站微重力環(huán)境下的功能表現(xiàn)。NASA 高級探測系統(tǒng)后勤項目經(jīng)理梅麗莎 · 麥金利表示，太空廁所將安裝在國際空間站 3 號節(jié)點艙現(xiàn)有的廁所附近。

遠征 63 號任務(wù)宇航員克里斯 · 卡西迪(Chris Cassidy)和伊凡 · 瓦格納(Ivan Vagner)已經(jīng)開始為接收太空廁所做準備。根據(jù) NASA 的一份聲明，機組人員將使用國際空間站的 Canadarm2 機器人手臂捕獲天鵝座飛船。

麥金利在新聞發(fā)布會上說：“這款馬桶是為深空探索任務(wù)而設(shè)計的，基于之前的太空馬桶設(shè)計。設(shè)計的關(guān)鍵在于優(yōu)化質(zhì)量體積和能源使用效率，這些都是航天器設(shè)計中非常重要的組成部分。”

這款太空廁所的先進設(shè)計包括一個收集尿液的漏斗和專門為女性宇航員設(shè)計的座椅。它還有一個 3D 打印的鈦合金材質(zhì)雙風扇分離器，由柯林斯航空航天公司開發(fā)，能產(chǎn)生強大的氣流代替重力，幫助把宇航員的尿液和廢物吸進回收容器。

新型太空馬桶還改進了現(xiàn)有的預處理系統(tǒng)，該系統(tǒng)能夠收集和處理宇航員的尿液，然后再將其處理為再生水。

麥金利說，新型太空馬桶大約有 71 厘米高，也有自動啟動系統(tǒng)，而不是像目前國際空間站上馬桶那樣的手動開關(guān)。新型太空馬桶將被國際空間站的工作人員按常規(guī)頻率使用，并在未來三年進行測試，以確保一切順利運行。NASA 官員說，發(fā)射前該馬桶已經(jīng)在模擬國際空間站的環(huán)境中進行了測試。

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