美國國家航空航天局(NASA)的“行星獵人”苔絲(TESS)又有新發現。

據美國有線電視新聞網(CNN)當地時間1月7日報道，6日在火奴魯魯召開的美國天文學會第235次會議上，NASA宣布其行星搜尋任務苔絲，發現了第一顆可能適合人類居住的系外行星。

這顆行星名為TOI 700d，圍繞著一顆距離地球100光年的恒星(TOI 700)運轉。這顆恒星的質量和大小只有太陽的40%，表面溫度只有太陽的一半。

行星TOI 700d是圍繞這顆恒星運轉的3顆行星之一，它的距離剛好能在恒星的宜居帶中支持液態水的存在。它是3顆行星中最外層的一顆，每37個地球日繞恒星運行一圈。

TOI 700d從恒星那里接收的能量，大約是地球從太陽接收能量的86%。天文學家認為，該行星是“潮汐鎖定”(tidally locked)的，這也就意味著，它的某一面總是在白天。

天文學家利用NASA的太空望遠鏡的紅外跟蹤觀測功能確認了他們的發現，還模擬了這個星球的潛在環境，以進一步研究它的可居住性。

該恒星系統的另外兩個行星是TOI 700b和TOI 700c。最內層的行星b，和地球一樣大小，由巖石構成，每10個地球日繞著恒星旋轉一周。

第二顆行星c，被認為是氣態的，大小介于地球和海王星之間，每16個地球日旋轉一周。

苔絲的另一個突破是，首次發現了一顆圍繞兩個恒星運行的行星TOI 1338b，它在1300光年外被發現。

TOI 1338b的大小介于海王星和土星之間，是迄今發現的唯一一顆有兩顆恒星的行星，它的恒星一顆的質量比太陽大10%，另一顆則更小、更冷。

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