印度空間研究組織(即印度的航天機構)9月2日表示，印度“月船2號”探測器所攜帶的著陸器于2日下午與軌道器成功分離，開始朝月球表面飛行。“月船2號”任務已進入最后階段，將在7日嘗試在月球南極表面的“軟著陸”。

根據半島電視臺3日報道，“月船2號”已經到達距離月球表面100公里處，其著陸器將于7日嘗試登陸月球。印度空間研究組織表示，目前看來，“月船2號”的軌道器和著陸器的所有系統都“運行正常”。

7月22日，在印度安得拉邦的薩蒂什·達萬航天中心，搭載“月船2號”月球探測器的GSLV MK-III運載火箭發射升空。新華社 資料圖

根據新華社2日報道，“月船2號”于7月22日發射升空，重達3850千克，包括軌道器、著陸器和月球車3個模塊，攜帶了10多個各類研究裝置。根據印度媒體livemint網站此前報道，“月船2號”原計劃于7月15日發射，但由于“在運載火箭系統裝載低溫燃料時觀察到技術故障”，當天的發射計劃被取消。這已經是該計劃的第5次延期。

印度曾于2008年成功發射首個月球探測器“月船1號”，獲得了大量圖像和探測數據。根據半島電視臺報道，“月船1號”搭載的探測儀器，曾證明了水在月球的存在，“月船2號”也將幫助研究此前在月球表面發現的冰水沉積物。

根據《今日印度》報道，除了對月球表面冰水沉積物的研究，“月船2號”還將檢測月球土壤中的礦物質、繪制月球表面圖，并研究月球大氣中的氣體成分。“月船2號”的軌道飛行器任務壽命則長達一年。

根據半島電視臺報道，“月船2號”價值1.4億美元。法新社報道稱，印度登月計劃的花費相比其他國家顯得低廉，但仍有人因印度尚有許多民眾處于貧困而懷疑登月計劃的意義。但對印度總理莫迪而言，國家榮耀至關重要。此外，印度的低成本航天模式也有望爭取到商用衛星發射的生意。

印度空間研究組織主席K Sivan表示，登陸月球表面涉及許多復雜的技術，他將登陸過程稱之為“驚心的15分鐘”。根據《印度快報》報道，在著陸器最終下降時，其速度必須從每小時幾千公里降至每小時2公里甚至更慢，以實現“軟著陸”。

如果印度能夠實現此次“軟著陸”，它將成為繼美國、俄羅斯、中國之后第四個成功讓航天器“軟著陸”月球的國家。今年4月，以色列也曾試圖讓其研發的著陸器登陸月球，卻因未能成功減速而讓著陸器猛烈撞擊月球表面，登陸計劃失敗。《今日印度》則強調，如果此次登陸行動成功，印度將成為第一個登陸月球南極的國家。

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