5月16日消息，據國外媒體報道，近期美國國家航空航天局旗下的凌日系外行星勘測衛星(Transiting Exoplanet Survey Satellite，簡稱TESS)在距離地球104光年的恒星周圍發現三顆地球大小的行星。

據悉，這顆名為HR 858的恒星星等值為6，在夜空中肉眼可見。這可能是迄今為止發現擁有至少三顆行星的第一顆肉眼可見恒星。但圍繞其運行的三顆行星只能用人類最高功率的望遠鏡探測到。

“這一發現令人興奮的主要原因是，它們的恒星非常明亮，離地球很近，”該研究第一作者、德克薩斯大學安德魯·范德堡(Andrew Vanderburg)表示。“恒星越亮，我們對其行星就能了解得越多。”

他解釋說，雖然開普勒太空望遠鏡在其整個運行周期中發現了數百顆行星，但它所發現的行星主要處在遙遠而暗淡的恒星周圍，而TESS甚至能看到天空中最亮恒星周圍的行星。

范德堡說，HR 858位研究人員提供了一個迄今罕見的機會:將行星的軌道運動與恒星自轉方向進行比較。

“因為HR 858太亮了，我們應該能夠對它的三顆小行星進行這種難度的測量。如果我們能做到這一點，我們或許就能了解行星的歷史，并弄清楚它們是如何在目前的軌道上運行的。”

這三顆新發現的行星可能太熱了，以至于任何生命都無法生存。這些巖石行星的運行軌道離它們的恒星很近，表面溫度估計分別為1327、1027和827攝氏度。(騰訊科技編譯/皎晗)

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