國際天文學聯合會17日宣布，一顆距離太陽120個天文單位的球狀天體是已知距離太陽最遙遠的天體。

國際天文學聯合會把這一粉色天體命名為“2018 VG18”，而發現它的天文學家卻把它稱作“遙遠”。美國卡內基科學學會天文學家斯科特·謝波德告訴記者：“最初發現這個物體時，我其實就說了‘遙遠’。”

天文學家推測，“遙遠”是一顆直徑將近500千米的矮行星，所呈現的粉色以及與太陽的遙遠距離暗示，上面富含冰。“遙遠”相距太陽120個天文單位，即地球與太陽之間平均距離的120倍。

作為計量天體之間距離的單位，1個天文單位取地球與太陽平均距離，接近1.5億千米。先前發現的太陽系最遠物體同樣是一顆矮行星，相距太陽96個天文單位。

謝波德所屬研究小組11月在美國夏威夷用天文望遠鏡發現“遙遠”，其他天文學家后來用位于智利的望遠鏡證實這一發現。“遙遠”相距太遠且移動緩慢，天文學家需數年時間才能推測它的運行軌跡。

研究人員推測，“遙遠”可能1000多年才能繞太陽運行一周。

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