據英國《每日郵報》12月13日報道，維珍銀河的試飛于本周四上午10點在莫哈韋沙漠成功進行，其創始人理查德·布蘭森接受采訪時表示將在六個月內完成太空飛行。

維珍銀河的試飛于本周四上午10點(東部時間)在莫哈韋沙漠由兩名飛行員進行。白武士二號(WhiteKnightTwo)母艦將宇宙飛船二號(SpaceShipTwo)帶到海拔超過15240米的高度并進行分離。

隨后飛行員發射了宇宙飛船二號的火箭發動機，持續60秒，幾秒鐘后其飛行速度達到1.4馬赫。此次飛行高度超過80萬米，并通過了美國宇航局和美國空軍用于授予“宇航員機翼”的50米點。

宇宙飛船二號在完成最高飛行后不到15分鐘安全地返回地球，其速度接近聲速的3倍。該公司希望將游客帶到海拔約11萬米的高度，每個飛行點收費25萬美元。

維珍銀河于2004年由理查德·布蘭森創立，致力于讓游客擁有距地球表面數十萬米的太空短途旅行。游客用幾分鐘時間在零重力下漂浮，乘坐飛船接近或穿過卡曼線，這是地球大氣層和太空的邊界，高約100千米。

相比之下，國際空間站的宇航員飛行高度距地球約400千米。維珍銀河在2009年初首次承諾將游客送入太空，但2014年的多次延誤和致命的試飛事故導致其第一次太空飛行數次推回。

然而，維珍銀河此次首次到達太空邊界，這是理查德·布蘭森太空旅游事業的里程碑式成就。

飛行測試結束后，布蘭森在加州的莫哈韋沙漠接受CBSN采訪時表示自己“想要去太空”，估計會在未來6個月內到達那里，并且自豪地表示，“今天我們完成了第一次能夠帶來收入的飛行，并且我們的飛行員獲得了‘商業宇航員之翼’榮譽。今天我們證明，維珍銀河可以打開宇宙，永遠地改變世界。”

進入太空之前，布蘭森計劃讓維珍銀河進行兩到三次此類測試，并將其業務遷至新墨西哥州。

布蘭森表示，這項成就標志著第一次用于搭載私人乘客的宇宙飛船進入太空。然而，該公司對宇宙邊界的定義低于據稱約10萬米的廣泛接受的宇宙邊界。

維珍銀河使用約8萬米的高度，這是美國宇航局和美國空軍用于授予“宇航員機翼”的高度。無論如何，這一成就使得維珍銀河遠遠領先于其競爭對手——埃隆·馬斯克的SpaceX和杰夫·貝佐斯的藍色起源(Blue Origin)。

布蘭森在飛行后評論道，你們中許多人都知道太空旅行的夢想對我個人來說有多重要。小時候看到宇航員登陸之后，每每仰望天空我都會心懷好奇。

約50年前，維珍公司開始創建，夢想著能夠迎接巨大的挑戰。今天我站在一群真正了不起的人群中，看著星球時，我們看到了我們最大的夢想和迄今為止最艱難的挑戰。這是一種難以形容的感覺：快樂、寬慰、興奮和對即將到來的事物的期待。

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