本周《自然-天文學(xué)》在線發(fā)表的一項(xiàng)研究The inside-out planetary nebula around a born-again star報(bào)道了一個(gè)電離結(jié)構(gòu)“反向”的行星狀星云——圍繞白矮星的電離物質(zhì)。 這種反向結(jié)構(gòu)被認(rèn)為是源于恒星的一次“重生事件”：恒星表面噴射出物質(zhì)并沖擊了星云物質(zhì)。

行星狀星云HuBi 1的顏色合成圖及其空間特征。

隨著低質(zhì)量恒星的老化，它們的外層通常會(huì)脫落，形成“恒星風(fēng)”。當(dāng)恒星從紅巨星向白矮星過(guò)渡時(shí)，它的溫度會(huì)升高，并開(kāi)始使周?chē)阈秋L(fēng)中的物質(zhì)發(fā)生電離。這使得較靠近恒星的氣態(tài)物質(zhì)高度電離，而較遠(yuǎn)的外層氣體則較少電離。

然而，西班牙安達(dá)盧西亞天體物理研究所(IAA—CSIC)的Martín Guerrero及其同事在研究行星狀星云HuBi 1時(shí)發(fā)現(xiàn)了相反的情況：HuBi 1的內(nèi)部區(qū)域較少電離，而外部區(qū)域則高度電離。作者經(jīng)過(guò)分析發(fā)現(xiàn)，中央恒星的溫度出人意料的低，而且它的光學(xué)亮度在過(guò)去的50年里迅速下降。

HuBi 1中央恒星IRAS 17514長(zhǎng)期的光譜光度演變。

作者認(rèn)為，內(nèi)層星云被恒星噴射物質(zhì)(通常發(fā)生在恒星演化后期)引起的激波激發(fā)。恒星物質(zhì)冷卻形成塵埃，使恒星模糊不清。在沒(méi)有來(lái)自中央恒星的電離光子的情況下，外層星云已經(jīng)開(kāi)始重組——變?yōu)橹行?。作者總結(jié)表示，由于HuBi 1的質(zhì)量與太陽(yáng)大致相同，因此這一發(fā)現(xiàn)為我們了解太陽(yáng)系的潛在未來(lái)提供了一點(diǎn)線索。

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