5 月 8 日消息，日本太空政策委員會決定擴大其Michibiki 準天頂衛星系統(Michibiki - Quasi-Zenith Satellite System)，這是一個在日本和澳大利亞上空的地球同步軌道上運行的衛星網絡。

作為GPS的增強衛星，目前的 Michibiki 系統只有 4 顆衛星，日本計劃后續再發射 7 顆衛星，這意味著日本未來可以不再依賴 GPS。

查詢公開資料發現，第一顆 Michibiki 衛星于 2010 年搭乘日本 H-IIA 火箭發射升空。自 2018 年以來，該系統中四顆衛星一直在平穩運行，并通過與美國的 GPS 相結合使用戶可以確定精確到厘米的位置信息。

日本太空政策委員會這一系列基本計劃，包括“Michibiki”升級計劃，有望在今年夏天得到內閣的批準。但目前該計劃仍處于草案階段，暫時還沒有具體的目標日期。

委員會成員、東京大學 (University of Tokyo) 教授鈴木和人 (Kazuto Suzuki) 表示：該系統擁有 11 顆衛星，“將覆蓋幾乎整個日本”，包括山區和城市地區。

他們認為，精確的定位信息對于自動駕駛汽車和無人機配送服務至關重要。隨著亞洲和大洋洲的高精度定位需求不斷增長，日本也在計劃向海外推廣 Michibiki 的使用。

目前，美國的 GPS 系統和中國的北斗衛星導航系統都由數十顆衛星組成，可以在全球范圍內穩定發揮作用。鈴木說，由于 Michibiki 只計劃在一個特定地區運行，“它可以被認為是完整的 11 顆衛星”。

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