5月24日訊，IBM和英國初創企業Cera Care計劃進行為期六個月的試驗，測試激光雷達傳感器在家居護理領域的新應用，激光雷達傳感器此前多用作自動駕駛汽車的“眼睛”。

激光雷達系統通過激光脈沖來渲染周圍細粒圖像，通常被用于制作高分辨率地圖，抓捕超速駕駛者，近期多用于輔助自動駕駛汽車在街道上行駛。

如果此次試驗獲得成功，它可能會為激光雷達開辟一個新的市場，盡管它失去了一些汽車制造商的青睞，包括日產和特斯拉，他們認為它昂貴且沒有必要。

Strategy Analytics的高級智能家居分析師Jack Narcotta表示，激光雷達傳感器盡管仍處于早期階段，但卻是監測老年人狀況最為先進的解決方案之一。

他說，盡管激光雷達不能識別人臉，但一些消費者仍會擔心所收集的追蹤和位置數據的數量過于密集。

在試點項目中，IBM Research UK和Cera Care計劃從6月開始在英國大約10-15個志愿者家庭中安裝激光雷達傳感器，看看他們是否可以使用IBM的機器學習軟件護理客戶日常生活和家庭環境。

激光雷達傳感器的作用是及時的告知護理人員任何可能導致身體和心理健康狀況惡化的情況，例如步態異常變化或跌倒等緊急情況。

Cera Care的聯合創始人兼首席執行官Ben Maruthappu表示，當前護理需求遠遠超過了一線護理人員的數量，希望這項技術能夠幫助護理系統變得更加完善。

“這樣的技術可以幫助我們解決需求和供應之間的差距，因為這意味著我們可以確定何時需要一名看護人員，”Maruthappu告訴路透社。

根據世界衛生組織的數據，世界人口正在迅速老齡化，預計到2050年，60歲以上人口將從2015年的9億增加到20億。

新興領域

激光雷達傳感器已經成為通用汽車公司，福特汽車公司和Alphabet旗下的Waymo公司自動駕駛系統的關鍵元件。但它們在家庭護理中的使用仍然是一個新興領域。

不過，該新興領域也并非沒有競爭對手，自去年12月英國天然氣部門Centrica推出了聯合護理服務“Hive Link”，該服務使用傳感器和智能插頭來學習一個人的日常生活，并在發現任何異常變化時及時向用戶發送通知。

IBM研究老齡化和長壽的頂級研究科學家尼古拉-帕爾馬里尼(Nicola Palmarini)表示，激光雷達無需識別面部、年齡和性別等個人特征就能提供精確的數據，沒有人感覺他們正在被監視。

他相信每個房間只需要一個激光雷達傳感器，人們可以待在家里更長時間，可能會使其更具可擴展性并降低整體的護理成本。

帕爾馬里尼表示，值得注意的一點是，這項技術的價格仍具有很高，目前3D傳感器的價格在800美元至1,000美元之間。他預計成本會隨著時間的推移而下降。

主管和幫助老齡化人群的新技術專家Aejaz Zahid說，激光雷達的一個主要好處可能是跌倒檢測，這是研究人員試圖用可穿戴設備解決的衛生系統長期以來面臨的一個難題。

其他關注激光雷達在智能家居中潛力的公司包括掃描技術制造商Microvision，該公司推出了一款長達10米的激光雷達傳感器，具有機器學習功能。

研究人員還在研究使用激光雷達為智能家居設備提供“眼睛”的可能性。

雖然有人擔心長時間盯著即使是I級激光器(使用更少的電力)可能會對視力造成損害，但IBM和Cera Care表示他們計劃試用已被認證為家用安全的激光雷達技術。(崔斯特)

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